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393 – Windstein, Vosges du Nord, 160 hab. (mai 2023)
Loin de se résumer à une simple errance, le Bas-Rhin aléatoire se prête aussi aux réflexions les plus profondes sur les questions philosophiques et métaphysiques les plus essentielles et vertigineuses, et parfois on a la chance de tomber sur une possible réponse comme ici sur un portail de maison de ce petit village du fin fond des Vosges du Nord, mais hélas, aucun des membres de la fine et pléthorique équipe de vétérans de l’expédition du jour n’a osé pénétrer dans l’enceinte pour avoir le fin mot de cette énigme qui hante l’humanité depuis des millénaires.
L’ascension des deux éperons rocheux menant aux restes des châteaux du Vieux et du Nouveau Windstein a elle fait un peu plus d’adeptes, à défaut d’unanimité pour cause de vertige ou de condition physique à parfaire, offrant donc à une partie de la team des panoramas imposants sur cette région frontalière de basse montagne couverte de forêts, d’où l’on constate que l’habitat est ici peut-être le plus dispersé d’Alsace – le bourg en tant que tel, autour de la mairie et du cimetière, où reposent quelques membres de la famille de Dietrich, étant minuscule.
C’est justement la grande famille industrielle en question qui dans le magnifique lieu-dit Jaegerthal en fond de vallée a exploité pendant un siècle une forge, dont j’avais toujours pris l’atelier en ruines pour une abbaye; le hameau possède encore en plus de son très bel hôtel-restaurant une densité importante d’édifices fastueux, dont un moulin et un château privé des Dietrich, largement dissimulé par les arbres.
Quelques centaines de mètres plus haut, le dernier arrêt du jour a enfin remporté tous les suffrages : un passage aux très fréquentées portes ouvertes de la chèvrerie du Windstein. Sur un des murs du bâtiment, un sondage proposait aux passants de suggérer des noms en U pour les jeunes chevreaux de l’année ; malgré des propositions créatives, personne n’avait songé à suggérer un toponyme du Bas-Rhin comme Urbeis ou Urmatt, manque que je me suis permis de pallier d’un trait de feutre bien senti.
