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356 – Lutzelhouse, Vallée de la Bruche, 1900 hab. (janvier 2023)
Le séquoia géant ne pousse normalement qu’en Californie et certainement pas dans le Bas-Rhin ; renseignements pris, le spécimen qui s'est dressé devant moi après une heure de marche dans la neige sur les hauteurs de Lutzelhouse a été importé par un garde-forestier local en 1896 et planté en mémoire de son fils décédé de la diphtérie à l’âge de quatre ans. Le ban communal de ce village de la vallée de la Bruche culmine par ailleurs au rocher de Mutzig à 1008 m, mais l’atteindre dans le temps imparti était hors de question pour votre serviteur, qui aime à se définir comme un explorateur, certes, mais est toutefois assez rétif à l’effort physique prolongé et intense.
Le bourg de Lutzelhouse en tant que tel est assez tristounet en cette période hivernale, au point que le rire y est imposé par des panneaux de signalisation, et les autochtones subissent visiblement les agissements de propriétaires de chien particulièrement retors, mais le long de la voie ferrée subsiste un patrimoine assez riche, incarné notamment par une filature de coton croulante qui est l’objet d’un projet de reprise de la communauté de communes, et un château qu’on ne peut qu’apercevoir, resté depuis sa construction il y a près d’un siècle et demi dans la famille des notables locaux de l’industrie, les Scheidecker. Dans la petite zone d’activités coule un ruisseau maigrichon d’apparence tout à fait insignifiante, le Welschgraben, mais qui pourtant marque la frontière linguistique historique entre les dialectes welche (lorrain roman) et alsacien.
