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201 - Haguenau, 35000 hab. (décembre 2021)
Partie 3 - Harthouse et la Forêt d'ExceptionIl existe une page Wikipedia dédiée au label de techno allemande du même nom, mais rien sur le village d’Harthouse (photos 1 à 5), qui est situé à plusieurs kilomètres d’Haguenau, dont il est séparé par une forêt, mais qui malgré tout semble ne plus être depuis longtemps une commune à proprement parler malgré son isolement. Ce petit bourg rural est à la fois le siège d’un centre médico-social pour adolescents et d’un centre de tir, mais n’ayant de légitimité ni de raison ou même d’appétence pour pénétrer dans l’un ou l’autre, je me suis replié sur la ferme Brandt-Arbogast, que les habitués du marché de Neudorf connaissent sous le nom du « stand au coin à l’entrée à la gauche, près du marocain, là », dont j’ai visité la boutique, exploré les alentours et rencontré les animaux.
La Forêt de Haguenau (photos 6 à 10), vaste étendue plane de pins et des chênes s’étendant sur 30 kilomètres de long et huit de large, est immense à tel point qu’une région naturelle entière du nord-est du département porte le nom d’Outre-Forêt, signifiant par là-même l’importance à la fois géographique et culturelle d’une telle rupture dans la continuité de la présence humaine dans la région. Elle est aussi labellisée « Forêt d’Exception », ce qui m’a fait rire jaune en pensant à tous ces laboratoires d’universitaires auxquels on accole désormais le mot « d’excellence » pour signifier qu’on a la munificence de leur filer quelques sous pour qu’ils survivent contrairement aux autres qui peuvent mourir. Les chasseurs étant de sortie, j’ai du pour en avoir un minuscule aperçu me contenter d'un sentier battu au départ du lieu-dit du Gros Chêne, qui n’est plus si gros depuis qu’il est tombé il y a plus de cent ans, et auprès duquel une petite chapelle a été érigée. Le paysage à cette époque hivernale était assez monotone pour moi qui ne suis pas formé aux subtilités des implantations végétales ou à l’observation de la discrète faune locale, mais l’absence totale de nuisances sonores humaines m'y a frappé : seuls le vent et les oiseaux s'y faisaient entendre.