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478 – Grandfontaine, Vosges, 380 hab. (janvier 2024)
Tapie dans un creux obscur à l’écart de la route qui relie Schirmeck au Col du Donon, Grandfontaine cultive sa part d’ombre, comme peut en témoigner mon accompagnatrice Fanny B. venue depuis son exil canadien affronter les fantômes de son passé familial.
Nous sommes arrivés trop tard pour voir debout l’un des derniers témoins architecturaux de l’exploitation minière locale : le laminoir de Framont a été démoli suite à un incendie mystérieux survenu en 2019. La gigantesque maison du maître des Forges, symbole de la bourgeoisie industrielle locale, a elle été cooptée par la contre-culture : une brasserie et occasionnelle salle de concert punk y sévit depuis quelques années – selon un reportage récent, l’ancien guitariste des Pogues Jamie Clarke est désormais un pensionnaire du lieu. Au lieu-dit Haut Fourneau, j’ai trouvé dans une vieille bicoque grand ouverte délaissée depuis près de vingt ans un flacon aux trois quarts vide de parfum Satan Instinct, faisant planer l’esprit du Malin sur nos pérégrinations.
Au bord de la route qui dessert le lieu-dit des Minières depuis un terne noyau villageois, deux béances dans la terre rappellent discrètement l’époque glorieuse de la plus grande mine de fer vosgienne, actuellement fermée à la visite pour raisons de sécurité – si vous êtes en famille et fatigué de vos enfants, la route forestière proche, dite du Morveux, est une bonne idée de promenade alternative.
Cinq kilomètres plus haut, à 728 mètres d’altitude, le col du Donon, plongé pour l’occasion dans un brouillard froid et humide, abrite quelques restes de bunkers et une nécropole militaire où toutes les tombes sont individuelles sauf une. Une nouvelle ascension dans la forêt mène au temple qui symbolise étrangement cette montagne, pastiche antique construit sous Napoléon III et initialement destiné à servir de musée. Une plaque marquerait tout près le lieu de la conception de Victor Hugo (!?). On distingue encore en contrebas des restes rouillés d’une piste de ski de descente abandonnée du jour au lendemain en 1989.
