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63 - Gerstheim, Grand Ried, 3500 hab. (février 2021)
Le centre administratif et commerçant de Gerstheim est un exemple peu affriolant d’aménagement d’après-guerre, avec ses grands parkings et ses bâtiments fonctionnels, massifs et sans âme, mais on aurait tort de s’arrêter à ce tableau tristoune. Dix minutes à pied au sud, à l’orée de la forêt qui fait face au collège, un discret et très décati cimetière des juifs et des "indigents" datant du XVIIIe siècle, au dénuement poignant, s'étend tout en longueur à l’orée de la forêt. Une longue boucle parmi des quartiers résidentiels Trente Glorieuses assez anonymes livre au marcheur, à défaut de grandes émotions esthétiques, son lot amusant de cochonneries et de nains à lunettes de soleil, avant de le faire retomber sur la partie plus ancienne du bourg où la maison à colombages se pare volontiers de couleurs vives (les Bas-Rhinois ont peur de beaucoup de choses, mais n’ont pas froid aux yeux quand il s’agit de faire des choix chromatiques forts). A cinq kilomètres à l’est, l’île dite du « Bord du Rhin » s’étire sur une fine bande de quelques kilomètres entre le fleuve et le grand canal d’Alsace. Les rares habitants qui vivent une vie solitaire dans ce coin frontalier isolé de la frontière venaient d'écoper les dégâts causés par une importante crue au moment de mon passage.
