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    336 – Drusenheim, Ried du Nord, 5300 hab. (novembre 2022)

    Contre toute attente, le toponyme de cette grosse bourgade résidentielle fait référence non pas à présence d’une importante communauté druze mais à la place fortifiée bâtie ici par le général romain Drusus, grand artisan de l’expansion de l’Empire dans les contrées germaines, ce qui lui a valu de combattre tout un tas de peuplades germaniques dont les « puissantes tribus chattes », ai-je appris par une célèbre encyclopédie en ligne (le peuple chatte, renseignements pris, serait un ancêtre des bataves). Aujourd’hui Drusus est le nom donné au bac qui relie la commune à l’Allemagne par le Rhin, et c’est à bord de Drusus, arrivant donc depuis l’étranger, que j’ai entamé mon exploration des lieux sans rencontrer la moindre résistance armée, ce qui ne fut pas le cas des Américains qui ont fait face au baroud de déshonneur de la Wehrmacht en 1945, l’opération Nordwind, dans des combats qui ont valu à Drusenheim d’être détruite à 80%.

    La ville telle qu’elle se présente en 2022 n’est donc assurément pas une merveille de patrimoine so typisch, mais quelques-uns de ses atouts plus discrets se sont lentement révélés à moi au fil de nombreuses heures de marche, à l’instar de la Tour Eiffel érigée sur mesure pour un habitant allemand qui m’a dit lui-même s’appeler Eifeler ou quelque chose du genre, d’une palanquée de stars sublimes du Chat-Rhin aléatoire dont l’accueil n’avait d’égal que de la prestance, ou encore d’une fresque réalisée pour les 50 ans d’un habitant dans « la musique » (l’orchestre d’harmonie).

    Alors que le soleil se couchait, sur le coup de 17 heures, je me suis souvenu juste avant de partir d’aller voir l’usine Caddie fermée en 2021, et qui elle-même occupait le site d’une ancienne filature sur les bords de la Moder. Un employé à la retraite qui pêchait juste derrière son ancien lieu de travail, plutôt que de se formaliser de me voir fureter dans un lieu plus ou moins interdit au public, m’a gentiment et longuement raconté son histoire et sa triste fin, le tout sur un petit pont dont un panneau indiquait le risque d’effondrement.